金色禁衛(wèi)——頓河馬

頓河馬耐力好、速度快而且體格強壯，金色栗色的毛發(fā)耀眼而溫婉，戰(zhàn)場上它們對主人忠貞不二。

根據(jù)歷史資料記載，英國軍官弗倫奇于 1884-1885 年參加英國入侵蘇丹的戰(zhàn)爭。后任騎兵部隊參謀，改寫《騎兵手冊》。1899-1902 年在南非參加“英布戰(zhàn)爭”，先后任騎兵旅長、師長和軍長職務。開始時，自己的騎兵部隊和載重馬車隊受到重創(chuàng)，此時哥薩克雇傭軍騎 200 多匹頓河馬加入戰(zhàn)斗，弗倫奇自己也騎上身材高大的頓河公馬，他靈活運用騎兵戰(zhàn)術，大敗布軍，被受封爵位，并晉升少將。從此，英國人開始注意到了頓河馬的優(yōu)秀品質(zhì)。

頓河馬產(chǎn)自俄羅斯的頓河流域，這種馬體形健壯高大，多數(shù)毛色為金栗色（金黃），它們耐力持久，適應性強，反應靈敏，對主人忠貞不二，自 19 世紀沙皇亞歷山大二世培育出這一馬種開始，它們經(jīng)歷了俄國內(nèi)戰(zhàn)和兩次世界大戰(zhàn)，功勛卓著，被輕騎兵戰(zhàn)士喻為“金色禁衛(wèi)”。

頓河馬形成于 18-19 世紀，地點在今俄羅斯羅斯托夫州地域。因產(chǎn)于俄羅斯頓河流域而得名，該馬主要分布于頓河、伏爾加河流域。頓河馬與哥薩克緊密地聯(lián)系在一起，哥薩克人平時要從事農(nóng)業(yè)并入營訓練，戰(zhàn)時要應征入伍。養(yǎng)馬既為軍需也為民用，為抵御外族的侵襲，哥薩克人要培育優(yōu)秀的騎兵馬，他們的馬以蒙古馬和諾蓋馬為基礎，17 世紀在征戰(zhàn)中從外地帶回了波斯馬、土庫曼馬和高加索馬，與當?shù)氐鸟R長期混雜繁殖，培育出較好的騎兵馬。19 世紀以來，哥薩克人有計劃地引入阿拉伯馬、奧爾洛夫 - 羅氏托鉑金馬以及純血馬的血液，在頓河草原上放牧，使品質(zhì)進一步提高，經(jīng)多年群牧培育，終成了卓越的騎兵用馬品種。頓河馬很適合軍用，一次大戰(zhàn)時曾在沙俄軍隊中占后備馬匹的 80%。頓河馬以敏捷、耐力好、速度快而著稱，在國內(nèi)戰(zhàn)爭時期，頓河馬損失極大，戰(zhàn)后受國家重視有所恢復，并于1935 年發(fā)布了有官方的品種恢復的公文。

頓河馬屬于重乘型馬，在前蘇聯(lián)被劃歸乘挽兼用型（既可騎乘，又能駕車），頓河馬頭中等，額寬，頸中等長，背直且寬，腰平，尻圓，胸廓寬，肋圓，四肢干燥、結實。常見的缺點有立肩、凹膝、刀狀肢勢、立系。絕大多數(shù)馬為金栗毛和栗毛，個別馬有深色背線，頭部和四肢多白章。根據(jù)費道托夫《養(yǎng)馬學》資料，頓河馬平均體尺為：體高 161cm，體長 162cm，胸圍 189cm，管圍 20.1cm。

頓河馬長途的耐力極佳，因其刻苦耐勞的天性，甚宜于騎兵用。在與拿破倫戰(zhàn)爭中立下不朽的戰(zhàn)功，又在衛(wèi)國戰(zhàn)爭中，哥薩克騎兵以頓河馬在冰天雪地里展開了對納粹侵略者的反攻。頓河馬有優(yōu)秀的役用品質(zhì)，騎乘和輕挽同樣良好。因為是草原放牧培育的，所以適應性較好，耐粗放飼養(yǎng)管理，尤其在草原區(qū)表現(xiàn)良好的戀膘性，發(fā)病率低，但較晚熟。頓河馬屬于長壽的品種。因其品種優(yōu)良，故在前蘇聯(lián)和現(xiàn)在的俄羅斯，多用于改良體小的地方草原馬種，雜交后代在群牧條件下表現(xiàn)良好。

1946 年，頓河哥薩克進行騎馬長途耐力賽，從薩利斯克到頓河畔羅斯托夫，40 攝氏度的酷熱天氣，用18 小時 25 分鐘走了 200km。有一次，一組公馬進行晝夜長途賽，20小時走了 305km，有一匹母馬叫“布克瓦爾的女兒”15 晝夜（沒有一日的休息）走了 1777km?！霸[斯”（據(jù)蘇聯(lián)《養(yǎng)馬學》記載，此馬為布瓊尼馬）用 19 個小時，走了 309km，創(chuàng)造了晝夜行走的世界紀錄。對于頓河馬，言其耐力，必須是以連續(xù) 2 周能走多少計算的。比如舉辦長途賽一般是 2 周走1800km，平均每天大約走 120km。

我國于 1950 年由蘇聯(lián)伊瑟克庫州 54 號馬場和羅斯托夫州 162 號馬場引進 115 匹頓河馬，當時分配給黑龍江省公馬 52 匹、母馬55 匹，公馬在黑龍江克山種馬場用于改良本地馬，母馬繁育在黑龍江山市種馬場，其余的馬匹飼養(yǎng)在內(nèi)蒙古自治區(qū)。1953 年又引進 57 匹，其中母馬 30 匹，繁育在甘肅山丹軍馬場。1955 年，黑龍江山市種馬場的頓河馬全部被調(diào)至吉林省鎮(zhèn)南種馬場，該馬場于是成為中國境內(nèi)頓河馬的主要繁育場，多年來被推廣到許多省、自治區(qū)。

頓河馬對中國北方草原適應性較好，與中國地方品種馬雜交，雜種馬役用體型偏輕，工作性能較好，繼承了頓河馬尻部和后肢的特點，但常出現(xiàn)立肩和凹膝等缺點。特別在毛色上，頓河馬的遺傳性明顯，雜種馬多為金栗毛和栗毛。

頓河馬對我國馬種的培育和改良影響非常大，參與培育的馬種有伊犁馬、山丹馬、黑龍江馬、吉林馬、渤海馬、錫林郭勒馬、徐海馬、科爾沁馬。參與改良過的馬種有哈薩克馬、焉耆馬、錫尼河馬。

在前蘇聯(lián)，用頓河馬培育的品種有：

（1）布瓊尼馬，運動馬，主要分布在俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、烏克蘭；

（2）庫斯塔奈馬，運動馬，主要分布在哈薩克斯坦和俄羅斯；

（3）新吉爾吉斯馬，運動馬，主要分布在吉爾吉斯斯坦；

（4）庫素姆馬，產(chǎn)品馬，乳肉兼用馬，主要分布在哈薩克斯坦和俄羅斯。這幾個品種的馬都曾先后引進到我國，用于改良我國本地馬種。其中，布瓊尼馬最受馬術愛好者歡迎。

馬是哥薩克人最好的伴侶，甚至比妻子還重要。哥薩克的頓河馬是世界上著名的馬種，也是俄羅斯自己的唯一騎乘馬種。頓河馬是吃苦耐勞的馬，極為易于飼養(yǎng)，能夠在冰凍的頓河干旱草原中生活。它的脾氣很好，適應性強，速度快，很少生病，是類似于蒙古馬一樣，極合適長期作戰(zhàn)的軍馬。早期的頓河馬的缺點是體格較小，不像英國馬那么高大，速度也沒有英國馬那么快。但除了這一點以外，頓河馬完全超越英國馬。對于哥薩克來說，外表好看，但無法長期作戰(zhàn)的英國馬就是廢物。現(xiàn)代的頓河馬由于導入了純血馬的血液，所以也變得高大起來了，這是適應現(xiàn)代馬術運動的需要。

現(xiàn)在，俄羅斯的馬場基本都是私營的企業(yè)，飼養(yǎng)企業(yè)的特點是追求經(jīng)濟效益最大化，所以他們飼養(yǎng)的馬種都是經(jīng)濟效益好的馬種。作為軍馬的頓河馬已不適合現(xiàn)代馬術運動和賽馬的需要，故此數(shù)量急劇下降，這個獨特的品種由流行最廣變成數(shù)量稀少。如果國家再不重視和加以保護，經(jīng)過若干年以后在俄羅斯的歷史上將徹底失去這一馬種。在 2006 年，頓河馬的愛好者成立了非盈利性質(zhì)的“金馬”合作社，每年都舉辦活動，目的是保護頓河馬和改變頓河馬現(xiàn)有的生存現(xiàn)狀，給頓河馬的發(fā)展帶來一線生機。