純血馬與耐力賽-12000米，熱議中的冷思考

純血馬能否勝任耐力賽？純血馬能否適合參加12000米競速賽？讓我們先從美國陸軍的“合眾國騎兵杯”軍事五日耐力賽談起吧。

在二戰(zhàn)，騎兵仍是美國諸兵種之一，這一軍事五日賽本著實戰(zhàn)性目標，要求戰(zhàn)馬負重225磅到245磅，每日騎行12小時，連續(xù)5日進行里程為300英里的野地耐力賽。參賽馬匹品種包括阿拉伯馬，純血馬，快步馬，摩根馬，美國騎乘馬等等。一般而言，阿拉伯馬在這一比賽中有優(yōu)勢，但也并非總是如此。

1922年10月21日，當年軍事五日賽的新冠軍出爐。冠軍有些出人意外，但也在意料之中。她是一匹純血馬，名字叫“仇殺”，馬主是華生上尉，由伯爾德少校策騎；而亞軍是一匹摩根公馬，季軍是一匹栗毛騸馬，品種屬于美國騎乘馬；第四名是純血-快步混種馬；第五名又是匹純血公馬，第六名則是匹愛爾蘭獵馬。這次比賽的前6名，竟然無一是阿拉伯馬。

事實證明，無論就美國陸軍及各國騎兵曾擁有過的純血馬數(shù)量而言，還是就軍事越野耐力賽中，從純血馬屢屢勝出的不俗戰(zhàn)績來看，純血馬本身的確具有耐力賽的實際能力和潛質(zhì)。

實際上，不同的選育標準，馬匹的表現(xiàn)也各不相同。出于軍事目的的耐力賽，以及出于體育競技的競速賽，可以視為對純血馬進行人工選育的不同標準。純血馬具有遺傳多樣性，不同的遺傳變異，造就了不同的性能表現(xiàn)。

那么，能否選擇選育出具有耐力賽潛質(zhì)的馬匹，進行定向培養(yǎng)呢？

答案是當然可以。條件是得找到攜帶與耐力相關的候選基因的馬匹，再加以定向培育。

國際上目前對馬匹基因?qū)W與運動生理的研究，已發(fā)現(xiàn)約150種與運動性能和體能，健康度相關的候選基因。例如，與耐力表現(xiàn)最具相關性的是在血管緊張素轉(zhuǎn)換酶(ACE)基因上所嵌入的等位基因。攜帶這種基因的馬匹，具有更高水平的耐力表現(xiàn)。相反，如果這條等位基因缺失，那么在短途競速賽上就有更好的成績。另有其他基因，則被證明與心肺功能，骨骼肌能量等生理變量相關。  

就純血馬運動性能相關的候選基因的多態(tài)性研究，目前正在進展中。無論對于育馬者，馬主還是練馬師，這類關于馬匹運動性能之遺傳潛質(zhì)的研究成果都至關重要。而馬基因組測序計劃的開發(fā)，讓上述研究更具針對性。

人類在6000年前馴化了馬匹，在馬背創(chuàng)建和傳播文明。自從馬匹被人馴化，人們就有意識地選擇所需性狀，或側(cè)重于挽力，或側(cè)重于耐力或速度?；哪菰鸟R背民族，則更重視馬匹面對惡劣氣候的適應性和抗病性。可以說，在6000年來，馬匹始終受到人工選育的持續(xù)性選擇之中。就純血馬而論，在其400年人工選育的背景下，定向培育出了強大的賽道競速力。純血馬在競速賽中所具有的顯著優(yōu)勢，并不能否定其在障礙賽或耐力賽方面的潛質(zhì)。

如上一節(jié)所述，馬所表現(xiàn)出的運動性狀，受基因的控制。就純血馬而言與運動性相關的生理機能，遺傳疾病等，都來自大約2.5萬個基因的根本，這些基因正是馬基因組學的研究對象。遺傳分析表明，純血馬的競速表現(xiàn)有30%取決于遺傳。人們往往強調(diào)馬匹血統(tǒng)是否純正，其實不管是人類還是馬匹，運動力和體能都會受到遺傳因素和環(huán)境因素的交互影響。這些環(huán)境因素包括馬房管理，馬匹調(diào)教與訓練，營養(yǎng)支持，運動與復健等各方面。只有上述工作做到位，馬匹潛在的特性才能得到充分的發(fā)揮。

育馬者充分了解基因與遺傳的重要性，血統(tǒng)或譜系往往反映著未來的遺傳性變量，因此在馬匹繁育中，人們對系譜都予以相當?shù)闹匾暋Ｈ欢?，單靠血統(tǒng)因素還不足以保證成功。就算是選擇了具有適當基因型的馬，還需要重視這種遺傳性與環(huán)境因素之間的交互影響。訓練，管理和營養(yǎng)各方面部得跟上，騎手、練馬師的科學訓練，對于馬匹在比賽中的實際成績具有重大影響。就算經(jīng)常參加比賽，如果管理與訓練的工作不到位，馬匹體征達不到要求就強行參與比賽，自然會出現(xiàn)馬匹退出或受傷的事故。

馬匹基因組測序計劃，始于2006年。自計劃伊始，筆者就始終在關注其發(fā)展。這項計劃由美國國家衛(wèi)生研究院(NIH)下屬的國家人類基因組研究所(NHGRI)資助。這一項目的主導者是Kerstin Lindblad-Toh博士，他領導著麻省理工和哈佛大學的聯(lián)合研究院。另有國際馬基因組圖譜團隊，包括德國獸醫(yī)大學的Ottmar Distl博士和Tosso Leeb博士，以及Helmholtz傳染研究中心的Helmut Blocker博士。計劃時間用10年，以國際性研究團隊的通力合作，針對馬類基因組信息開展馬匹生理及健康等方面的研究。

2007年2月，第一張基因圖譜草圖首度公開，包含了約27億個DNA堿基對數(shù)據(jù)。其中已確定與運動性能之遺傳相關的單核苷酸多態(tài)性(SNPs)，超過100萬個。全部數(shù)據(jù)都可以從互聯(lián)網(wǎng)上自由下載。

測序樣本恰恰來自一匹血統(tǒng)清晰的純血母馬，她名叫“黎明”(Twilight)。研究人員取其血樣用于測序，獲得第一張馬基因組草圖。目前，研究人員還獲得了一張馬類遺傳變異圖譜，方式是通過對多種現(xiàn)代馬和古代馬的DNA樣本進行比對測序。比對品種包括：阿哈馬，安達露西亞馬，阿拉伯馬，冰島馬，夸特馬，美國速步馬(Standardbred)和純血馬。

就運動馬領域而言，馬基因組測序，就確立與運動相關的具體基因，基因突變，還有基因表達模式等方面，足以引發(fā)一場徹底的革命。將最先進的分子基因組學加以運用，不僅能定向開發(fā)馬的運動潛質(zhì)，而且還能提供新的診療手段，有針對性地改善馬匹管理，提高馬匹福利。從商業(yè)角度而言，也能降低運營成本，確保各類比賽的適用范圍，從而大大增強整體馬業(yè)的成功前景。

就全運會12000米而言，媒體往往喜歡捕捉能夠博人眼球的內(nèi)容，而我們所需要的是科學，冷靜而客觀的分析。

比賽，尤其是商業(yè)性比賽，往往成為馬匹的選育標準。既然設置了12000米的比賽，無形中就給予人們選擇，選育馬匹設置了一道標準。在全運會上，各個省隊不約而同地全部選擇純血馬，自有其道理。就12000米而言，在這個距離純血馬具有絕對的優(yōu)勢。筆者可以肯定，假如真的設置5000米比賽，那么上場的很可能也仍舊是清一色的純血馬。

筆者的立論來自全英越野障礙賽。查閱歷年參賽馬匹與獲勝馬的品種，大家一定會得出同樣的結(jié)論。要說對馬匹的危險，類似于全英越野障礙賽，對馬匹的傷害更大。賽程長達7250米，共計30道障礙，這項賽事已經(jīng)進行73年。馬的天性是善跑，而不是善跳。在自然狀態(tài)下，馬匹遇到不明障礙，首先會繞道而行，而不是冒險跳過。就動物福利角度而言，比起場地競速賽，越野障礙賽可能更不符合對馬匹福利的要求，對馬的身心損害更大。FEI將馬匹福利放在第一位，僅僅是作為一項指導原則，而不具強制執(zhí)行力。對于全英越野障礙賽這樣具有傳統(tǒng)，而退出率和傷損率極高的賽事，也需要給予更為客觀的評估。

如上文所述，就馬匹運動性能的實際表現(xiàn)，筆者強調(diào)的是基因與環(huán)境的交互影響。對于12000米競速賽對馬匹的長遠影響，還需要更多數(shù)據(jù)支持，這里暫且不論。而就馬匹出現(xiàn)骨折甚至死亡的現(xiàn)象，更多可能與馬匹自身狀況或訓練不當有關。急功近利，強行讓帶傷的馬上場，也是造成傷亡的原因之一。

重申一遍：無論是短途場地競速賽，還是野地耐力賽，或者如12000米這樣的中長距競速賽，都需要：一，以科學訓練，調(diào)整馬匹的能量系統(tǒng)和肌肉系統(tǒng)至最佳狀態(tài)；二，對進入競技狀態(tài)的馬匹，進行可控制的實地演練，使之順應于比賽的壓力；三，科學的醫(yī)療檢查與復健治療，給予馬匹適當?shù)男菹⒒謴?，排除隱疾，利于再戰(zhàn)。勝利的背后，是多年來有針對性的訓練和付出，湖北隊和內(nèi)蒙古隊就是一個例證。

在種種非議中，全運會的12000米競速賽仍會在下一屆進行。不過，這也給我們提出了一個具有商業(yè)性應用前景的前沿課題。

針對目前僅在中國進行的中長距離場地競速賽，中國的基因?qū)W、動物生理與馬醫(yī)學研究者具有得天獨厚的優(yōu)勢?？梢跃婉R匹基因組學在運動性能方面展開實際性的應用。通過基因測序，篩選適用的馬匹；再以分子基因?qū)W工具，提供先進的診療新工具，然后再就實際運動與競技中，從馬匹運動生理學角色，進行針對性的科學訓練，從而塑造出適應于12000米競速賽，具有均衡的爆發(fā)力，速度與耐力的新類型純血馬。

我相信純血馬具有這方面的潛力。假如從事馬匹基因?qū)W研究，馬匹運動生理研究的學者，與馬主，練馬師，騎手一道，結(jié)成密切合作的團隊；再加上能對馬匹進行全面體征監(jiān)控，血液生化檢測，運動生理測試的儀器和機器，按嚴格科學的程式，一定會將純血馬的這種潛力化為現(xiàn)實的力量。

這是一種四贏的局面——

第一，這是一項前沿性研究課題。針對12000米競速賽，研究純血馬的全基因組和特定變異基因，有助于更好地理解這一馬種的潛質(zhì)。針對比賽，篩選適合馬匹．并制定更符合其生理健康的訓練計劃。這不僅有助于比賽獲勝，而且能減少馬匹受傷，致殘的危險。

第二，符合馬匹福利，推進動物倫理。比賽就會有傷損．但我們可以盡量將其減少到最低限度。

第三，由此積累的數(shù)據(jù)，具有商業(yè)性前景。除了如上所述的整合型服務團隊，還能以此指導子代馬匹的繁育。針對目前在全國開展的各項耐力賽，基因測試，運動生理與訓練，也具有應用性的價值。特別是對于以耐力而著稱，卻缺乏系統(tǒng)育種的本土馬，也能在此基礎上建立起系譜資料。

第四，我們可以為賽事組織提供理論與實際支持。最起碼，針對本項賽事，不讓那些有傷或根本不適于比賽的馬匹上場。