像賽道設計師一樣思考

當你專心致志于比賽過程的時候，也許并沒有留意賽場的路線設計中融入了多少心思。事實上，設計師需要精心考慮每一道障礙的高度、寬度、形狀、顏色和造型以及這道障礙與其他幾道障礙和賽道整體布局的相對位置關系，在搭建安全、合理、流暢的路線的同時，考查你和馬的能力和技巧。2011年1月，在美國佛羅里達州惠靈頓市舉辦了一場為期一周的George H. Morris馬術訓練營，作者Anthony D'Ambrosio以訓練營期間最后一天由他親自設計的路線為例，引領讀者跟隨路線順序走場，體驗每道精心設計的障礙。

本路線設計的初衷是檢驗這些參加訓練的積極進取的年輕障礙賽騎手們在一周學習時間里所掌握的技巧。比賽采用國家杯的賽事形式，也就是說，參賽者被分成若干隊，每位隊員均進行兩輪比賽，這有助于騎手們從第一輪比賽中汲取經驗教訓，并在第二輪中做出改進。

本文將逐步引導你如何像路線設計者一樣思考，明確考官的“出題意圖”。

路線設計并不一定都是從第一道障礙開始的。在Anthony設計這一路線的時候，考慮到George想要在比賽場地中加入一道水障，所以他最先著手從水障（它和這一周訓練課程所用的水障相同）開始。特別有挑戰(zhàn)性的障礙，比如說水障和大型的三橫木障礙，會改變整個賽場路線的走向。 你為了讓馬零失誤跨越這種障礙，或者防止其在障礙前停下來或逃避障礙（特別是當馬對這種障礙心存恐懼的時候），往往會調動馬的興奮點，但這也會使它的注意力在接下來的比賽中稍有下降，也會讓你在跨越剩余障礙的時候調整騎乘方式。因此，一般說來，在場地中越早設置水障，比賽的難度也就越高。在本文的路線圖中可以看到，本場比賽的水障設置在了第7道，幾乎是在整場比賽的中間時刻出現(xiàn)這種難度較大的障礙。此外，設計師還通過在水障前后設置其他障礙向騎手提出各種考驗。

任何比賽的第一道障礙都需要付出一定的努力，這取決于馬的經驗和障礙的難度。經驗較少的馬需要騎手更多的幫助以專注于當前的任務，而不被場地上的其他景象分散注意力。經驗較為豐富的馬則熟悉整個流程，對第一跳充滿了期待。第一道障礙十分特殊，它迫使你向遠離進場口的方向行進，相當于是讓習慣群居的馬做出非本能的行為。除此之外，本場比賽的第一道障礙是道伸展障礙（雙橫木障礙），這就需要馬付出更多的努力。而且這是一道上升式伸展障礙，前面的橫桿高度低于后面的橫桿，比兩道等高橫桿的方形伸展障礙更能激起馬跨越障礙的欲望?？偠灾?，這些因素都需要你激起馬的干勁，在接近第一道障礙的時候，你有充足的時間調整步伐，手和腿要與馬保持緊密的聯(lián)系，引導它正直地跳過這道障礙。

在第一跳之后，要在左轉的同時保持住良好的狀態(tài)去面對第二道高大而堅固的磚墻障礙。時間有限，大幅度的轉彎是不可能的，因此你不需要繞過第5道障礙，只需要做個簡潔的小轉彎，讓馬保持好平衡并且積極向前。許多騎手和馬不會在平日練習這種磚墻障礙，而是選用頂部放置了若干橫桿的較矮的磚墻障礙來訓練，所以在比賽的時候騎手和馬要果斷并充滿信心。注意：在平日讓馬練習跨越盡可能高的磚墻不失為一個好主意。

從第2道障礙向下一道障礙行進的時候，需要從第8道障礙的左側繞過去，這一路程稍長，所以你有幾秒鐘的時間稍事放松。但在右轉過后，隨即將迎來第3道障礙，而且這道障礙本身是純棕色的，非常容易讓馬把它與場地的顏色相混淆，所以在轉彎之后你需要立即讓它將注意力集中在障礙桿上。比起鮮艷色調的障礙桿，馬給予溫和色調的障礙的重視更少，因為溫和的顏色對馬眼睛的刺激不夠強烈。同樣地，相對于單純顏色的障礙桿，馬對富有圖案的障礙更加重視。本場比賽中，第3道雙橫木障礙的跨度為4.6英尺（1英尺=0.3048米），馬需要有足夠的動力充分伸展軀體去跨越。如果能漂亮地完成這一跳，騎手和馬在接下來的比賽過程將更為流暢。

從第3道障礙到第4道障礙的距離是整個路線中第一段考驗相對距離的路程。Anthony認為兩道連續(xù)障礙的間距至少小于9個馬匹跑步步幅的情況下就屬于“相對距離”（本文另有關于測量障礙間距的詳細介紹）。這段距離約為99英尺，需要馬向前7步完成。設計師的本意是鼓勵騎手跨過這個由伸展障礙（雙橫木障礙）和垂直障礙（單橫木障礙）組成的復合障礙，因為兩道障礙之間相隔2個步幅。經過平日大量的訓練，很多馬都習慣在跨越組合障礙時收縮步伐，這樣導致它在跨越任何類型的組合障礙時往往都不去主動向前跳躍。如果它這次依然如此，那么跳完障礙4a落地之后距離障礙4b的距離將會變長，馬由于起跳點不夠理想可能會導致掉桿。4a還是一道利物浦障礙，這可能會嚇退一些馬，但是一般如果在這里能成功跳過，這將或多或少地提升它的自信，有助于順利地跨過之后的水障。另外，這個階段你還是在遠離進場口的方向，所以騎手還需要多加留意。

前幾道障礙都需要馬積極向前，是時候讓你展示能讓馬安靜而穩(wěn)步前行的技巧了。在路線圖中，4b和第5道障礙之間向右彎曲的虛線表明兩者距離是105英尺，即8個穩(wěn)定的步幅。這道設置“微妙”的障礙尤其具有挑戰(zhàn)性——這是一道由純紅色木板搭建成的垂直障礙。如果你無法讓馬保持平衡，沒有及時讓它的步伐穩(wěn)定下來，或者你試圖直接用7個步幅奔向第5道障礙，那就有踢翻木板的危險。

這道障礙高4英尺、跨度為4.6英尺，是整場障礙中最大的伸展障礙，需要你有充足的動力完成。同接近第3道障礙的情況一樣，在一個簡短的轉彎之后就會看到這道障礙。在跨越第5道障礙之后你要加速，然后保持這一節(jié)奏從外圈繞過第11道障礙，轉向第6道伸展障礙。根據(jù)路線圖所示，從障礙6到障礙7你需要向左拐，從障礙7到8你需要向右拐。在這一環(huán)節(jié)，是否了解你的坐騎則顯得至關重要。馬和人一樣，有強項也有弱項。舉個例子，如果你的馬在右側轉彎較為吃力，那么你就要做好補救的準備，在騎行至向右彎曲的虛線時給予馬強有力的輔助，通過手和腿來輔助其轉彎，讓馬保持平衡，不偏離正確的路線。

第一條向右轉的曲線距離為5個馬匹步幅，這讓你在跨過上一道伸展障礙穩(wěn)步落地之后直接騎向水障，讓馬受到鼓勵，勇敢地跨越水障。如果馬對水有畏懼心理的話，這段障礙間距尤為重要。這道水障橫跨12英尺，所以你需要充足的動力才能跨過它，但也要注意在這里不要用力過猛。有些騎手把他們的馬趕向水障，對馬匹步幅不加限制，結果造成速度太快而無法控制。

下一條向左轉的曲線距離是6個穩(wěn)定的馬匹步幅。Anthony剛才提到過，水障會讓馬，特別是沒有經驗的馬變得興奮，使它在接下來的一兩個步幅中注意力不集中。設計師在此處考驗的是你能否克服這種興奮，讓馬迅速歸于穩(wěn)定并用6個平穩(wěn)的步幅迎接第8道障礙。如果你做不到這一點的話，你可以稍微向外擴大跑步的路線，即使這意味著你需要以從左向右的角度跳過這道障礙。堅持按照預定的路線去比賽是一件說起來容易做起來難的事情。當你靠近第8道障礙的時候，你們已經靠近了比賽場地的邊緣，你的馬可能猜想稍后要右轉，因此會在跨越障礙前身體就向右側傾，這就縮短了原本應該以6個穩(wěn)定步幅去完成的距離。而平日扎實的平地訓練將會幫助你轉危為安！

在這個地方把6個穩(wěn)定的曲線步幅換成走5個向前的直線步幅是個非常冒險的舉動。因為這個垂直障礙高大而輕巧，如果馬到達障礙時因長而平的步伐失去重心的話，可能會出現(xiàn)掉桿。

接下來的障礙是一道三橫木障礙（由三根橫桿共同構成的一道梯形障礙）。由于形狀的原因（前端較矮，障礙跨度相對較大），需要長而平的跨越，類似于跨過水障的過程。所以在第8道障礙之后，需要加大推進力和步幅。要沿著第3道障礙的左側騎行，然后繞個大彎到達第9道障礙，這樣可以節(jié)省時間。這又是一道在轉彎過后就要馬上跳躍的障礙，如果略去這個轉彎，馬的注意力可能會被障礙4a吸引。沿著這條路線騎行能給你時間來多跑一步，并且讓馬的注意力保持在三橫木障礙上。 

第10道障礙是一個垂直障礙 - 伸展障礙-垂直障礙組成的三重障礙，Anthony用它來考驗穩(wěn)定性。各道障礙間只需要一個穩(wěn)定的馬匹步幅去通過，所以需要馬有足夠的柔韌度和靈活性，才能讓身體以一個漂亮的弧度跳過第一個垂直障礙，然后收縮步幅再跳過伸展障礙，接著再次收縮步幅以一個優(yōu)美的弧度跳過最后一道垂直障礙。此三重障礙緊接在一段長約115英尺的騎行之后，而且是整場倒數(shù)第2道障礙，出現(xiàn)得較晚。馬往往在接近比賽尾聲的時候變得興奮，因此讓它干凈利落地完成這道障礙可能會是一個巨大的挑戰(zhàn)。

根據(jù)測量，從障礙9到障礙10向左轉的曲線恰好是8.5個馬匹步幅，也就是說，你可以在以下二者之間做一個選擇：把跑動的圈子拉大一些，跑9個穩(wěn)定的步幅；或者選擇一條比較直的路線，跑8個向前的步幅。而9步的選擇更加可取，因為這樣有助于馬形成平穩(wěn)的、縮短的步幅，順利跨過這道三重障礙。

最后一道障礙也是一道大型的方形伸展障礙（4英尺高），你可以在三重障礙之后再次加快節(jié)奏，快速轉彎。但要注意，此道障礙并不與場地的短邊相垂直，而是稍微左傾。在這個階段，如果擔心時間問題，那你可能會過早地轉向這個障礙，以從左到右的角度來到障礙前。這可能會導致馬用各種方式拒跳或者回避障礙，原因如下：如果以某種角度跳躍雙橫木障礙，會增加跨越的跨度，讓跳躍看起來比實際更加令人畏縮。同時，由于場地的特別造型（注意路線圖被切掉的一角），成角度的障礙會讓馬感覺落地時會太靠近場地的圍板，而產生不安全感。

為了避免這些失誤，你要引導馬沿著場地的短邊直線前行，注視著眼前的伸展障礙，直到看到一條與障礙中心的垂直線，緊接著轉彎，再向它進發(fā)。在這一關，多點耐心絕不為過！

在分析完設計師可能提出的所有問題之后，你可以將場地路線大致分為三個部分，劃分的依據(jù)是找到在每兩個部分之間你可以稍作放松，調整韁繩，在必要的時候用半減卻來保持馬的平衡的機會。還有一些地方你可以用較快的頻率前進以彌補在其他地方所流失的時間。在場地障礙賽中，時間管理是一項非常重要的技能。

一般來說，增加步數(shù)有助于保持馬的平衡以及零失誤跳越障礙。但是如果時間緊迫，你無法在任何地方都增加步數(shù)。襲步奔向某些需要充足動力去跨越的目標（比如伸展障礙）是可以接受的，但前提是緊接下來的障礙并不是在考查馬的平穩(wěn)和收縮的能力。

在這場比賽中，可以稍微加速奔跑的位置是2-3、5-6、8-9道障礙之間。后兩者也是非常適合讓你和馬進行狀態(tài)調整的時機。

有的時候，一道障礙可能會比你分析場地時所預想的還要棘手。比如說一道看似簡單的障礙，卻因不明原因讓眾多騎手頻繁掉桿。團隊形式的比賽對改善這種情況較為有利，因為先出場的隊員可以告知同伴在賽場上無法預料的挑戰(zhàn)。即使不是團隊比賽，大多數(shù)擁有體育精神的選手也都樂于與其他騎手分享賽場上的經驗。

就算是設計師，有時候也會對自己設計的賽道感到意外。舉個例子，設計師設置了一道純藍色的障礙，但可能沒有意識到此道障礙后方觀眾席的椅子也是藍色的。如果比賽安排在早上，觀眾席上有大量的空位，那么就會讓馬把障礙桿和背景色相混淆，從而意外地增添了這道障礙的難度。

學習如何在類似意外出現(xiàn)時調整比賽策略也是體育運動的魅力所在。即使無法弄明白某個障礙為何棘手，可以通過嘗試增加一步以便讓馬在跳障礙之前保持平衡，或是對行進路線稍作調整以便讓馬有更多的時間來把注意力放在障礙上。