如何選擇最好的馬匹

最適合你的那匹馬，有潛力成為對(duì)你來說最好的馬。必須在買馬前做好研究。馬的體形、形態(tài)各異，但你應(yīng)該想選一匹能愉快共處并兼具良好的感覺、力量和潛力的馬。你的目標(biāo)在于找到一匹馬，并與它組建團(tuán)隊(duì)，并使該團(tuán)隊(duì)的價(jià)值遠(yuǎn)超個(gè)體的價(jià)值之和。

你最好的馬可能來自公開拍賣會(huì)、私人賣家或經(jīng)銷商。首先，你要決定想要的馬匹種類，以及你想要它所做的工作類型。然后，向一名值得信任的教練征求意見，或者雇傭一名信譽(yù)良好的代理人，因?yàn)樗麄兊闹R(shí)和經(jīng)驗(yàn)是無價(jià)的?？焖僭u(píng)估馬的能力和適應(yīng)性需要特殊的技能，懂得運(yùn)用這類人的智慧，才是明智之舉。

在公開拍賣會(huì)上買馬的好處在于你知道你買入的是市場(chǎng)價(jià)，但是缺點(diǎn)是你試馬以及做決定的時(shí)間通常有限。私下購買能讓你有更多的時(shí)間評(píng)估和試騎馬，但是價(jià)格可能有點(diǎn)兒偏高，而且賣主的騎乘場(chǎng)地也很有限。在這種情況下，你可能要將馬帶到一個(gè)更合適的場(chǎng)地，才能對(duì)它進(jìn)行評(píng)估。

從知名經(jīng)銷商處買馬，若是馬的確不合適，還有售后服務(wù)和換馬的可能。無論你在哪里買馬，重要的是要做好功課，并且請(qǐng)求代理人和獸醫(yī)提供幫助。即使你看中的那匹馬相當(dāng)便宜，也應(yīng)該做到這一點(diǎn)兒，因?yàn)橄啾榷嗄牮B(yǎng)馬的累計(jì)成本，購買的價(jià)格也就不那么重要了。

很難找到有潛力贏得高級(jí)別比賽冠軍或奧運(yùn)金牌的馬，但如果你找到一匹兼具智慧、力量和潛力的馬，你就算是得 到了一位特殊搭檔，或許有一天，它能助你取得意想不到的 成就和榮耀。

毫無疑問，選擇適合一般騎乘的馬時(shí)，優(yōu)先考慮的應(yīng)該是它是否聰明機(jī)靈。而最能決定馬是否聰明機(jī)靈的兩個(gè)方面是它的天性和理解能力。區(qū)分兩者，十分重要。但不幸的是，反應(yīng)遲鈍或缺乏理解能力常常被誤認(rèn)為是脾氣好。聰明的馬惹人喜愛，因?yàn)樗鼈兡軌蚋斓赝度胗?xùn)練，并在具有挑戰(zhàn)的情況下照顧你，比如在跳越障礙或野外騎乘時(shí)。然而，對(duì)于這樣聰明的馬，如果控制不好，它往往更難訓(xùn)練，因?yàn)樗芸炀蜁?huì)想到逃避，以及做出一些不同尋常的反應(yīng)。例如，這樣的馬可能很快學(xué)會(huì)怎么慢悠悠地回家或者是停下來，同樣它也能很快了解什么樣的障礙是可以拒跳的。另一方面，反應(yīng)遲鈍又被動(dòng)的馬往往會(huì)接受不良的訓(xùn)練，令人遺憾的是，它們還被作為例子來證明這些訓(xùn)練的合理性。人們認(rèn)為像這樣的馬是適合初級(jí)騎手的，因?yàn)樗鼈兙徛臓顟B(tài)使它們看起來很安全，但實(shí)際上它們?nèi)狈?yīng)變能力和參與度，難以駕馭，因此并不適合初級(jí)騎手。

性情良好的馬具有平靜、樂觀和友善的外在表現(xiàn)，這是一匹年輕馬所應(yīng)具備的，也是馬容易訓(xùn)練并能充分發(fā)揮其身體潛力的前提。可悲的是，良好的性情很可能被不良的訓(xùn)練毀掉。當(dāng)然，馬的性情也能有所改善，但必須通過有技巧的訓(xùn)練、時(shí)間和耐心。無論一匹馬多有才華、多漂亮，如果它不愿配合、性情不好，你就不該買它。如果你買好了馬，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它不符合你的需求，或者你們根本無法配合，那就做好準(zhǔn)備，將它轉(zhuǎn)售給更合適的人，重新尋找馬。

馬的力量及其職業(yè)生涯基于兩個(gè)方面：良好的身體構(gòu)造和肌肉力量。一些馬，諸如夸特馬和短跑馬，有更多適合無氧運(yùn)動(dòng)（諸如盛裝舞步賽和場(chǎng)地障礙賽）的肌肉。這使得馬的肌肉形態(tài)更加圓潤(rùn)飽滿，可以在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生巨大的能量。其他馬，比如阿拉伯馬和矮馬有更多適合有氧運(yùn)動(dòng)的肌肉。這使得馬的身體形態(tài)更加扁平瘦弱，能長(zhǎng)時(shí)間保持較低水平的力量，因此阿拉伯馬更適合耐力騎乘。良好的訓(xùn)練可使馬的肌肉發(fā)育良好，但在比較馬時(shí)，那些天生的運(yùn)動(dòng)健將和具有較好身體結(jié)構(gòu)的馬將具有更大的潛力和耐力。

馬的身體構(gòu)造與功能的關(guān)系就如同騎手的騎姿與騎乘效果的關(guān)系。不要為了追趕時(shí)尚潮流而培養(yǎng)與馬的能力無關(guān)的身體特征。最重要的是馬的體格能否使它順利有效地工作。良好的身體構(gòu)造的關(guān)鍵要素是整體比例：一切都應(yīng)該以均衡的方式組合在一起。

身體構(gòu)造是馬的身體狀況是否良好的重要指標(biāo)之一。盡管可能有例外—形態(tài)不良的馬卻能長(zhǎng)期訓(xùn)練并且保持健康—獸醫(yī)以及那些多年與馬打交道的人的經(jīng)驗(yàn)表明，身體構(gòu)造從某些方面來說對(duì)確保長(zhǎng)期有效的訓(xùn)練生涯至關(guān)重要。

最需要關(guān)注的區(qū)域是馬的前肢—從膝下到馬蹄。肌腱損傷是經(jīng)常進(jìn)行襲步訓(xùn)練的馬最常受到的傷害，肌腱越長(zhǎng)就越脆弱。因此，馬的脛骨應(yīng)該短些，使膝蓋貼近地面，相應(yīng)地膝蓋和球節(jié)之間主要的肌腱應(yīng)該相應(yīng)地短一些。球節(jié)上方骨頭的寬度應(yīng)等同于與膝蓋下方骨頭的。如果馬的膝蓋向后，則可能對(duì)肌腱產(chǎn)生額外的壓力，也就是說，前腿看起來似乎是向后彎的，并且在膝蓋后方成凹形。

傾斜的肩部和髖關(guān)節(jié)處（髂骨/骨盆和股骨/大腿之間）成90°角有助于馬能有效地使用四肢。這結(jié)合它背部的使用方式和天生的柔韌性，將決定一匹馬能否成為一名天生的運(yùn)動(dòng)員。

在挑選馬的時(shí)候，漂亮的腦袋和大大的眼睛常常被當(dāng)作必要條件，但事實(shí)上，其貌不揚(yáng)和智慧或性情并沒有任何關(guān)系。盡管如此，許多人堅(jiān)持要買腦袋漂亮的馬，所以如果你想少花點(diǎn)兒錢，選擇外貌平平的馬也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

馬的潛力或能力決定了它能做什么樣的運(yùn)動(dòng)，并且能做到何種水平。能力受到馬的個(gè)性氣質(zhì)和種類的影響，以及馬得到的支持或者訓(xùn)練。根據(jù)個(gè)性氣質(zhì)，馬通常被分為冷血馬、溫血馬或熱血馬。冷血馬包括較重的馬和挽馬；熱血馬包括純血馬和阿拉伯馬；溫血馬由冷血馬和純血馬雜交育成。越來越多的溫血馬是由其他溫血馬直接育成的。這些馬就是眾所周知的運(yùn)動(dòng)用馬，因?yàn)樗鼈兪菍ｉT為盛裝舞步賽、場(chǎng)地障礙賽以及三項(xiàng)賽培育的。根據(jù)承重能力，溫血馬可分為三類：重量級(jí)—最多118千克；中量級(jí)—最多102千克；輕量級(jí)—最多86千克。

美國所有的本地小型馬都源自英國。除了冰島小型馬，法國、意大利、德國也沒有本地品種?？的狁R拉馬和威爾士馬等本地小型馬，可能有最廣泛的使用范圍—它們吃苦耐勞，而且能力不容小覷。騎小型馬在成本上還占有很大的優(yōu)勢(shì)：小型馬需要較少的維護(hù)，它們通?？梢栽跊]有后蹄鐵的情況下工作，吃的也比大型馬少。小型馬也更堅(jiān)韌，它們不易扭傷肌腱，割傷和擦傷后不會(huì)留疤，愈合得更好。

矮馬是一種比較矮，承重力更大的馬。它可能是所有休閑用馬中最靈活和最有用的類型。但是，它們不是為了速度而生，這通常會(huì)限制它們進(jìn)入較高水平的比賽。

馬的性別可能影響它的能力。公馬需要深厚的駕馭能力，不適合初級(jí)騎手。毫無疑問，騸馬（被閹割的馬）無疑更容易控制。一般來說，母馬價(jià)格較低，但你需要具備一定的敏感度和認(rèn)知度去控制它們，特別是在馬的發(fā)情期。

到目前為止，對(duì)馬的能力、發(fā)展和價(jià)值影響最大的因素是它所受的訓(xùn)練和照顧。本書提出的人性化和漸進(jìn)性訓(xùn)練能使你的馬發(fā)揮潛力，但這是一個(gè)長(zhǎng)期的過程。讓馬達(dá)到參加高級(jí)比賽的水平需要騎手、教練以及后援團(tuán)隊(duì)付出巨大的努力。