馬的福利

除了生意之外，出于人道，我們必須照顧這些可愛的動物們，只有這樣才是正確對待它們的方式。馬匹們每天都依賴我們來照顧，雖然它們從未要求過我們把它們放在馬廄里飼養(yǎng)或者放牧，更不曾對我們安排它們?yōu)轭櫩吞峁T乘服務(wù)表現(xiàn)出任何不滿，所以照顧他們是我們不可推卸的責任與義務(wù)。

不管是經(jīng)營一家馬術(shù)俱樂部、擁有一匹馬、還是一周只騎一次，我們都需要了解有關(guān)馬的各項費用。比如馬房、鞍具和馬匹運輸車輛，它們可能會很貴，或者相對比較便宜，但如果設(shè)計和保養(yǎng)的情況都不理想的話，就會不利于馬匹的健康了。我們有責任給馬好的待遇，就像對待別人樣?？偟脕碇v，馬具比較貴，但就像是生活中的一切，只要有付出，才會有回報。裝備的設(shè)計應(yīng)該具有較高的性價比、耐用、舒適及安全，這樣馬匹舒服，騎手和管理者也不會冒更多的風險。同時，也應(yīng)該相對容易護理，清潔和維護。

我們先來說說馬匹運輸。在英國，所有車輛左行，而在中國，車輛右行。在英國運輸馬匹時，馬的頭要朝向人行道（即朝左邊），這種排列方式叫“鯡魚骨排列方式”。這樣馬匹就可以呼吸新鮮的空氣．不會因為交通噪音而難受。但是在中國，我最近看到一輛運馬車，它的構(gòu)造和英國的運馬車完全一樣。在中國，車輛靠右行，運輸過程中可憐的馬兒面對著嘈雜、充滿臭味的公路，會越來越難受。所以馬匹一定要頭朝右，而不是面朝車流。這是設(shè)計上的失誤，也可能是因為由于車輛是由左行的國家生產(chǎn)的，要在中國修正后再使用的代價太高，從而放棄了改造。

除此之外，由于車輛的內(nèi)部構(gòu)造和隔板的設(shè)計不合理，導(dǎo)致馬匹不能轉(zhuǎn)身，更不能向前走，因此馬匹不得不后退下車，這是相當危險的。這樣的設(shè)計，馬（小馬除外）不能把頭從隔板處收回來，回轉(zhuǎn)下車，這樣馬匹便直在呼吸排出的廢氣。車內(nèi)需要較好的通風，兩側(cè)要有足夠的窗戶來流通空氣，同時要用護欄覆蓋住玻璃窗，防止馬匹撞擊玻璃。

運馬車的地面同樣也很重要。運輸過程中要讓馬有安全感，車輛轉(zhuǎn)彎或急剎車時不會恐慌。不要使用光滑的地面，如木制地面，除非已經(jīng)覆蓋了防滑材料，上面一定要有排水孔，可以排出過多的液體（如，尿）。運輸過程中，再沒有比聽到馬匹摔倒后恐慌的聲音更讓人擔心的了。一旦馬匹因此受了外傷，接下來該馬的運輸會變得更為困難。運馬車的斜坡也是需要考慮的個因素。若坡度太大，斜坡上又沒有覆蓋防滑材料，大多數(shù)馬匹上車就會出現(xiàn)困難。如果有一個混凝土的裝卸臺，使坡度變緩，馬就更容易上車了。同時，運馬車內(nèi)的頂部要有足夠的燈光照明。夜間運輸時，負責人能看到車里面，以確認馬匹的狀態(tài)良好。

把馬拴在防護欄、隔板或是燈上是不合適的，也很危險。所以在車里安裝安全的小環(huán)很重要。運輸過程中，要把馬拴在環(huán)上。注意：韁繩不要太松，馬頭可以回轉(zhuǎn)，也不要太短導(dǎo)致馬頭無法移動。馬頭和車頂之間要有足夠的空間。如果運輸小馬，不會出現(xiàn)這樣的問題，但是運輸一般的馬時，必須保證馬匹站立時頭不會撞擊車頂。雖然應(yīng)該提倡節(jié)約，但只要涉及到馬匹健康和舒適的，就要謹慎了。所以馬站在車里的時候，頭與車頂之間定要留有足夠的空間，這樣馬頭才不會撞到車頂。

運輸過程中，給馬一些好吃的（如小的草袋子等）是非常好的想法。這樣做可以讓馬放松，不會感到煩躁。而且一旦發(fā)生緊急情況，你或者馬夫都可以進入車里。最好是司機附近有個小門，一出現(xiàn)問題，相關(guān)人員都可以進入車內(nèi)解決問題。運輸時間長，天氣又熱時，別忘了隔段時間停一會兒，馬匹需要補充水分，也可能需要食物。

除了運輸方面，我們還需要關(guān)注其他與馬有關(guān)的設(shè)計。馬房及相關(guān)設(shè)備：馬廄是否足夠大，馬是否可以躺下，而且站起來也不會撞到墻嗎？設(shè)備，如料槽、自動運水器、可以放水桶或是懸掛水桶的地方都足夠，并又不多余嗎？馬廄里顯眼的地方有個或是兩個鐵環(huán)嗎？地面防滑嗎？有排水嗎？不用換氣設(shè)備，馬房內(nèi)也可有良好的通風嗎？有足夠的燈光照明（太陽光和燈光）嗎？馬匹都不會觸及所有電線和開關(guān)，而且它們都防水嗎？馬房內(nèi)是否有鋒利的物品會傷到馬匹？過道是否足夠?qū)?，可以牽馬過去嗎？門的設(shè)計安全嗎？馬房頂夠高嗎？

如果馬房是庫房改造的，兩排馬房之間的過遒防滑嗎？馬房和俱樂部內(nèi)的其他地方是否嚴格標示“禁止吸煙”？馬房間的過道是否有足夠的空間，馬匹可以安全通過嗎？拴在過道的馬不會被其他的馬咬到嗎？客人和馬主經(jīng)過時，不會被栓在過道的馬傷到嗎？過道有凸出的物品，可能會傷到馬或鞍具嗎？如：突出的水龍頭，水管，鞍架，釘子，工具等。

馬房的場地安全嗎？表面水平，必要時會澆水，也維護得很好嗎？柵欄安全，而且有良好維護了嗎？場地的門是否向外開，來減少危險發(fā)生的機率？入口處有明確標明“俱樂部的規(guī)定”嗎？周邊的欄桿和墻是否平滑，沒有危險的凸出物？下雨時場地能排水嗎？

放牧區(qū)的大門和柵欄都安全嗎？有沒有釘子或是壞的圍欄會傷到馬？門是否較寬，方便出入嗎？放牧場里的馬24小時都有水喝嗎？定時檢查水的供應(yīng)，并更換水嗎？放牧場內(nèi)外有危險物品嗎？有陰涼處或是遮蔽處嗎？定時檢查放牧的馬匹嗎？

鞍具是否合適，是否會使馬匹感到不適？汗屜、鞍墊需要清洗、修補或是扔掉嗎？定期清洗銜鐵來避免馬的口變酸嗎？定期檢查和修補鞍具的縫線處嗎？定期清洗和檢查肚帶、護腿和繃帶嗎？舊的鞍子是否依然適合馬匹？是否需要維修？

不管我們在馬周邊工作還是與馬一起工作，在馬匹福利中，還有幾個方面是我們需要了解的。我們需要不斷了解馬、馬的生存環(huán)境、相關(guān)設(shè)備、食物、行為和福利。馬是可愛生物，我們愛馬、尊敬馬，才會與馬一起工作、騎馬。我們有責任來照顧它們，只有這樣，我們才能得到馬匹的良好配合，享受到騎馬的樂趣。