開弓射箭的馬穆魯克騎兵

卡爾勒·韋爾內出生在法國波爾多的一個藝術世家，他的爸爸約瑟夫·克勞德·韋爾內是早期著名的油畫大師。卡爾勒·韋爾內延續(xù)了家族的藝術基因，子承父業(yè)，并青出于藍而勝于藍，年僅 24 歲便贏得法國國家藝術獎學金“羅馬大獎”，該獎項獲得者可以得到法國國王資助，前往藝術之都羅馬進行深造。他年輕時一度熱衷法國大革命，在每個靈感迸發(fā)的時刻，總是能創(chuàng)作出令世人稱贊的佳作。在革命后期，因其大氣磅礴的畫作風格，他深得拿破侖賞識。直到1808年，50歲的韋爾內被拿破侖授予“法國榮譽軍團勛章”，并在之后成為了國王路易十七的御用畫家。

韋爾內還有另外一個身份——狂熱的馬術愛好者。他對馬術的這份熱情不停地通過筆下的畫作傳遞，他的作品里展現了馬匹在各種狀態(tài)下的颯爽英姿，諸如賽馬、狩獵或者戰(zhàn)爭中馬的肖像，畫面細膩而張揚，情緒渲染力極強。他藝術造詣極深，擅長油畫、水彩畫和石版畫。在后期的作品里，韋爾內創(chuàng)作了大量展現當時市井風俗的版畫，描繪了彼時法國的馬匹交易市場以及人情百態(tài)。

這幅作品，為我們呈現了埃及馬穆魯克騎兵征戰(zhàn)沙場時的勇猛形象。馬穆魯克騎兵也稱奴隸兵，因其早期的騎兵大多是被奴隸販子強制販賣至中東地區(qū)后成為雇傭兵，由此而得名。到拿破侖時代，馬穆魯克騎兵隊逐漸發(fā)展為一支令人聞風喪膽的軍隊，創(chuàng)立并鞏固了馬穆魯克貴族的統(tǒng)治地位。值得一提的是，所有的馬穆魯克騎兵都沒有結婚，他們擁有下一代的方式是通過有償購買俄羅斯南部農民家庭的孩子來實現。他們培養(yǎng)這些孩子成為虔誠的伊斯蘭教徒，肩負著成為一名優(yōu)秀的騎兵且隨時為戰(zhàn)爭獻身的使命。就這樣，馬穆魯克的貴族時代，在埃及持續(xù)了五個半世紀，階級地位從未有過絲毫動搖。

再回到韋爾內的畫作中來，馬穆魯克騎兵身著華麗服飾，與之相伴的戰(zhàn)馬也佩帶精致的頭飾及鞍飾，配合主人完成了獨特的撤退掩護戰(zhàn)術。據傳，被雇傭的馬穆魯克騎兵中有一部分塞西亞人，他們并肩作戰(zhàn)，技藝高超，可在軍隊撤退時，以上身回轉的方式將弓箭高舉過肩膀，完成精準有力的一箭。韋爾內用畫筆塑造的這位塞西亞奴隸兵微傾身體，正全力以赴攻擊后方的敵軍，他犀利的眼神，無疑是睿智和力量的象征。